De paddenstoelen zijn weer volop aanwezig in de natuur: ze schieten letterlijk als paddenstoelen uit de grond. Ze zijn echter niet allemaal geschikt voor consumptie. Sommige exemplaren zijn zelfs behoorlijk giftig. Voorzichtigheid is dus geboden.
Daarom lanceert het Antigifcentrum een filmpje, dat vanaf maandag 2 oktober als ‘boodschap van algemeen nut’ op de VRT wordt getoond. Doelstelling is om op ludieke wijze te waarschuwen voor het onoordeelkundig plukken en eten van zelf geplukte paddenstoelen. Je kan het filmpje nu al bekijken op het You Tube-kanaal van het Antigifcentrum via deze link: https://www.youtube.com/watch?v=9DOfjbj7XSs
Elk jaar krijgt het Antigifcentrum tussen 300 en 500 oproepen voor ongevallen met paddenstoelen (325 oproepen in 2016). Paddenstoelen houden van regenachtige zomers. Dit heeft een weerslag op het aantal oproepen voor paddenstoelen naar het Antigifcentrum. In 2017 waren er al meer dan 300, waarbij de maand augustus een uitschieter was met 134 oproepen.
Het grootste aantal oproepen betreft kinderen jonger dan vier jaar, die per ongeluk een stukje paddenstoel hebben opgegeten. Gelet op de beperkte inname is dit type ongeval vaak weinig ernstig. Oproepen van personen die ziek werden na het eten van een maaltijd met zelf geplukte paddenstoelen komen minder vaak voor, maar zijn daarentegen risicovoller omdat er bij een maaltijd een relatief grote hoeveelheid paddenstoelen wordt gegeten. De meest courante symptomen zijn spijsverteringsstoornissen zoals braken en diarree.
Het is niet altijd evident om de link te leggen tussen de symptomen en het eten van giftige paddenstoelen. In de meest ernstige gevallen treden spijsverteringsstoornissen laattijdig op en zijn ze de voorbode van levensbedreigende lever- of nierbeschadiging.
Ook honden zijn gevoelig voor paddenstoelenvergiftiging.
De enige manier om giftige paddenstoelen van eetbare paddenstoelen te onderscheiden is over een nauwkeurige kennis te beschikken over de kenmerken van de verschillende soorten. Je kan deelnemen aan activiteiten van mycologische kringen. Tijdens wandelingen, tentoonstellingen en identificatiebijeenkomsten kan je kennis maken met de basisbeginselen van de mycologie (paddenstoelenleer). Het op eigen houtje identificeren van paddenstoelen met behulp van een boek en/of op basis van een foto is risicovol.