Informeer je grondig vooraleer je een tatoeage laat zetten
Naar schatting 47% van de millennials (tussen 18 en 35 jaar) heeft minstens één tatoeage (37% minstens twee, 15% minstens vijf). Deze tattoos zijn echter niet geheel zonder risico. De gebruikte inktstoffen worden door het lichaam beschouwd als vreemde stoffen. In de eerste plaats kunnen allergische reacties voorkomen. Sommige inktsubstanties kunnen genetische mutaties en dus kanker of effecten op de voortplanting, veroorzaken. Gelukkig loopt het niet steeds zo’n vaart.
Inhoud
Toxiciteit
Tijdens het tatoeëren worden inktstoffen in verschillende kleuren – die permanent zichtbaar blijven – ingespoten in de huid. Hierbij wordt de huid beschadigd en bestaat het gevaar op infectie. De zwelling van de omliggende huid is een beschermende reflex van het lichaam.
Er kunnen echter ook ernstigere problemen optreden, zoals een allergische reactie of een hypergevoeligheid, vooral op rode inkt.
Indien de principes van steriliteit niet gevolgd worden, kunnen ontstekingen optreden en zelfs ziektes overgedragen worden zoals hiv of hepatitis B.
De huid kan reageren met de vorming van granulomen (verhardingen), pigmentstoornissen of littekens. Keloïdvorming (woekerend littekenweefsel) kan optreden wanneer bindweefsel in de huid fel gestimuleerd wordt. Dergelijke reacties komen ook voor tijdens de genezing van brandwonden.
De gebruikte inkten bevatten ook nano-partikels, dit zijn heel kleine deeltjes die zelfs met een gewone microscoop niet kunnen gezien worden. Wanneer de tattoo gezet wordt, dringen deze partikeltjes door tot in de bloedbaan en gaan er circuleren. Zo kunnen ze in de hersenen terecht komen en er schade aanrichten of zenuwen aantasten. Ze kunnen ook kankerverwekkend worden en de lymfeknopen aantasten.
Tenslotte dient vermeld dat tattoos soms verwijderd worden, uit spijt of omdat ze te veel nevenwerkingen veroorzaken. Meestal wordt hiervoor laserlicht gebruikt. Naast het feit dat dit pijnlijk is, kan deze verwijdering ook littekens veroorzaken. Bovendien gaat het gebruikte laserlicht sommige pigmenten afbreken in kleinere partikels die op hun beurt in het lichaam kunnen opgenomen worden.
Preventie
Mensen die overwegen een tattoo te laten plaatsen, informeren best bij de tattoo-kunstenaar naar de gebruikte materialen. Het is van belang een bekwame beoefenaar te raadplegen die alle aspecten van het tatoeëren belicht en die vertrouwd is met de gebruikte kleurstoffen.
Wetgeving
De Europese Commissie maakte een wet waarbij ruim 4.000 substanties verboden werden.
De Raad van Europa had al in 2008 een aanbeveling uitgevaardigd met betrekking tot de toxiciteit van de chemische samenstelling van tatoeage-inkt. Sommige Europese landen, waaronder ook België, hebben al een eigen wetgeving over het gebruik van inkten. Naast deze wetgevingen moeten de inkten voldoen aan de algemene veiligheidsvereisten zoals die in de Europese Unie gelden. Zo bepalen de wetgevingen CLP (Classification, Labelling and Packaging) en REACH (Registration, Evaluation, Authorization and restriction of CHemicals) dat moet aangegeven worden wanneer bepaalde schadelijke stoffen in belangrijke concentraties aanwezig zijn in een product. Ook bepaalt Europa dat sommige producten moeten worden geregistreerd en over duidelijke informatiefiches beschikken. Tot slot moeten producten die ook bewaarstoffen bevatten, voldoen aan de BPR-wetgeving (Biocidal Products Regulation).