De eerste symptomen van een CO-intoxicatie zijn duizeligheid, misselijkheid, hoofdpijn, braken, benauwdheid, kortademigheid, verhoogd hartritme, eventueel gevolgd door verminderd bewustzijn en zelfs bewustzijnsverlies bij langdurigere blootstelling.
Bij symptomen, zeker met kinderen in dezelfde ruimte, dient het gebruik van de waterpijp te worden gestopt en is het van (levens)belang de ruimte meteen goed te verluchten en te verlaten. Contacteer tevens het Antigifcentrum of 112.
De behandeling bestaat uit het toedienen van hoge concentratie zuurstof, monitoring van de vitale parameters en observatie in het ziekenhuis. Afhankelijk van de ernst kan hyperbare zuurstoftherapie nodig zijn.
Via de ademhaling dringt koolstofmonoxide door tot in het bloed en verstoort het het transport van zuurstof via de rode bloedcellen. De organen krijgen daardoor onvoldoende zuurstof. De hersenen en het hart zijn het meest gevoelig voor dit gebrek aan zuurstof.
In geval van een vermoeden van CO-intoxicatie wordt de concentratie CO gebonden aan het hemoglobine (carboxyhemoglobine of HbCO) gemeten door middel van een bloedname.
De aanwezigheid van een kleine hoeveelheid CO in het bloed is volkomen normaal, aangezien bij de afbraak van het hemoglobine een beetje CO vrijkomt. Ook hebben rokers, en in het bijzonder pijp- en sigarenrokers, hogere carboxyhemoglobine waarden.
Ter informatie geven wij hieronder het gehalte aan carboxyhemoglobine dat als normaal wordt beschouwd.
Niet roker: | HbCO 1-4% |
Roker 1 pak/dag : | HbCO 5% |
Roker 2 à 3 pakken/dag: | HbCO tot 9% |
Een hoger carboxyhemoglobinegehalte (>9%) wijst op intoxicatie. Na het roken van een shisha of waterpijp kan het HbCO oplopen tot 30%.