Bij een beet of een vermoeden van een beet door een vleermuis is het belangrijk om steeds een arts of dierenarts te raadplegen. Zo’n beet kan immers heel gevaarlijk zijn. Dit heeft echter niets met hun eventuele giftigheid te maken, wel met het feit dat vleermuizen kunnen besmet zijn met hondsdolheid. Hoewel deze gevaarlijke ziekte bij kruipende of wandelende zoogdieren in België sinds een twintigtal jaar niet meer voorkomt, doet ze nog wel rondgang bij vliegende zoogdieren, vleermuizen dus!
In geval van een echte of vermoedelijke vleermuizenbeet is het belangrijk de wonde grondig en overvloedig uit te wassen met water en zeep, en daarna te ontsmetten, met ontsmettingsalcohol of jodium. Raadpleeg daarna zo snel mogelijk een arts, een dierenarts of een referentiecentrum. In België is dit het Instituut voor Tropische Geneeskunde in Antwerpen (https://www.itg.be). De eerste symptomen van hondsdolheid kunnen al na zeven dagen optreden, maar kunnen ook veel langer (van enkele weken tot meerdere maanden) op zich laten wachten. Als er symptomen zijn, is de ziekte altijd dodelijk. Snel en accuraat reageren is dus de boodschap.Als je hond of kat komt aangelopen met een dode vleermuis in de bek, raak het dier dan beter niet aan met de blote handen. Controleer of je huisdieren niet gebeten zijn en raadpleeg de dierenarts.