Vaatwastabletten en – capsules bevatten geconcentreerde detergenten en zijn erg irriterend. Bij het inslikken veroorzaken ze ernstige irritatie van de slijmvliezen van de mond en kunnen ze leiden tot zwelling van de keelholte en ademhalingsmoeilijkheden. Er bestaat ook risico op brandwonden als er een stukje van de tablet blijft steken in de slokdarm.